来源：新华网
“穷困潦倒的印度政府目前只能以大象的宗教服务为名征收服务税，要是哪天他们把神产看成私产，征收财产税，那可就不得了了。”
富兰克林有句名言：“人的一生唯有两件事是不可避免的，一是死亡，一是纳税。”
放到印度，不只是人，连大象都逃不过纳税。印度有地方税务部门最近就向大象递上了报税单，要求它们交纳12.36%的劳务税。
大象之国的“大象生意”
印度被称为“大象之国”，印度人崇拜象征着幸福、财富和智慧的象神，因此大象深受印度人民的喜爱。
印度枕套、床单、瓷器、木器等很多装饰品，以及雕刻和绘画等都爱用大象的形象。印度人也爱在举行婚礼、祝福生日和庆祝节日等各种庆典上邀请大象撑场面。
在《环球》杂志记者居住的小区，有一户人家不久前雇用了一头大象来庆生。这头高大的大象鼻子和脸颊处画着五颜六色的图案，背上披着的彩色锦缎也被装饰得色彩斑斓，孩子们兴奋地爬到象背上拍照留影。在印度秋季的结婚季，在道路上缓缓行走的大象队伍时不时被拦下来拍照，常常会造成道路堵塞，甚至让城市交通瘫痪。
大象生意已经成为印度的一个产业。据印度媒体统计，一头大象每被雇用一次可赚到250元人民币（下同），而普通印度人平均日工资仅为60—70元。在热闹的节庆日，每天一头大象就可以赚到3000元，仅在南部克拉拉邦，700头卖力工作的大象每年能挣3000万元，而整个印度的28个邦总共的大象加在一起的收入更是惊人——大概有数亿，大象可以称得上是“摇钱树”了。
因此，印度南部克拉拉邦的税务部门向它们递上了报税单，要求所有租用或是雇用大象的企业都要交纳12.36%的劳务税，征税的主要对象是克拉拉邦的700多头大象，这些大象长年为印度各神庙里的宗教仪式服务。
三分之一的克拉拉邦大象归神产（神的财产）委员会所有，神产委员会是一种宗教财产信托机构，有政府、社区和私人三种。这些大象每头每次的收入在600—12000元之间，收入高低取决于淡旺季，也取决于大象的知名度。简单算一算，仅克拉拉邦这700头大象的年收入就可达到2.6亿元人民币。
“赤字政府”盯上神产
除了眼馋大象的高收入之外，克拉拉邦政府向大象征税，也跟印度政府财政赤字有关。去年，克拉拉邦政府负债1000亿元，不难理解该邦政府将征税矛头指向了收入丰厚的大象。
近两年印度经济已滑入慢车道，增速持续放缓，财政和贸易双赤字严重，通胀高位运行。2012年，印度财政赤字占GDP的比例高达5.3%。缺钱的政府绞尽脑汁想尽办法，征收各种五花八门的税务，例如向申请执照的三轮车工人征收印花税，各种苛捐杂税也导致印度各地工人和雇员常常举行罢工和示威。
此外，根据国际专业服务公司与世界银行发布的调查报告：印度公司赋税负担在全球名列前茅，商业盈利的81%必须用于缴交名目繁多的各种捐税，包括公司所得税和劳工税等，负担重于美国、英国、日本甚至中国的同行。
在印度教盛行的克拉拉邦，管理着近三千座印度神庙的四个神产委员会旗下神庙的资产，估计超过2300亿元人民币，其中一座神庙——斯瓦米神庙，其地下宝库被打开清点发现，寺庙总资产高达1150亿元，这个数字是克拉拉邦GDP的两倍，相当于整个印度政府一年的税收收入。
印度是一个宗教气息浓厚的国家，印度建国时有560多个土邦王国，他们都拥有大量的神庙，各个神庙都在不断接受来自信徒的大量捐赠。除了寺庙自身拥有的土地、房产等财产外，信徒的捐赠也颇丰。
除了总资产高达1150亿元的喀拉拉邦的斯瓦米神庙，在资产或年收入上处于同级别的还有不少神庙，如泰米尔纳都的蒂鲁马拉神庙，这是一座朝拜人数最多的神庙。庙里光黄金就有5吨之多，在去年5个月的时间里，神庙向全球买家拍卖了信徒剃度的500多吨头发，获得了2.5亿元收入。
对神产征税引争议
对大象征收劳务税，肯定会对大象租赁产业上的上中下链条产生影响。首先，大象的拥有者，例如印度寺庙，将不得不将不菲收入的12.36%上交给邦政府“财库”；邦政府则获得了一个增加财政收入的新途径；而这笔钱会直接转嫁到租用大象的普通民众或机构。
对大象征税的政府提议能否通过还不得而知，但可以想见，这势必会影响对价格敏感的那部分印度普通民众，如果他们减少租用和雇用大象的需求，连锁反应之下，最遭殃的就是大象拥有者了。
除了经济方面的影响，政府对作为神产的大象征税，立刻在宗教界引发强烈反响。
虔诚的印度教徒认为，神庙是由神所有的，神庙所有的大象、金银珠宝等财产，还有朝拜者的供奉，都属于神的财产，不属于任何个人甚至是掌管神庙者。
在印度独立前，印度的神庙一直由当地强盛的国王或王公管理，皇室把他们的珍宝捐给了神庙，并宣称他们只是神的看护人，神庙财产为神所有。如今国王或王公虽然不存在，但神庙依然由皇家的继承人来看管。
以斯瓦米神庙为例，去年夏天印度法院下令清点其财产时，作为看管者的皇家继承人瓦尔玛并没有表示异议，但他说：“请不要把庙里的东西带走，它们不属于任何人，肯定不属于我们的家庭。它们属于神的，而且我们的法律承认这一点。”
对邦政府巧立名目要对神产之一——大象征税，印度一些媒体人抨击说：政府对拥有几个世纪历史的神庙开刀，是世俗主义对宗教的亵渎。
有人戏谑道：“穷困潦倒的印度政府目前只能以大象的宗教服务为名征收服务税，要是哪天他们把神产看成私产，征收财产税，那可就不得了了。”
斯瓦米神庙地下宝库开封后，向法院请愿者也莫名生病逝世了，这被很多人解读为不祥的预兆。
但在不少印度人也认为，如此巨大的资产，不能用到穷人身上，其实也很不公正。而且，一些神庙黑产严重，更加剧了社会的不公正。
据印度媒体报道，在过去的40年中，印度南部至少有10座最富有的寺庙中的部分神职人员，利用神庙的文物充当一些政党洗钱的媒介或工具。比如泰米尔纳德邦的德拉维达进步联盟，曾在从1967年开始当政的10年间，专门设立了一个特别部门来处理寺庙财产，与寺庙管理人员联手，复制、替换和走私了相当数量的文物，这些文物最后都出现在了黑市上。
而自从斯瓦米神庙被揭示出巨额财富之后，其已经与世俗严重挂钩了。当然，在试图获取潜在收益之前，当地政府还必须先掏钱——为保护这批财产，政府已同意支付2700万卢比（折合人民币306万元），为神庙建立一整套安保系统。
